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「水の泡になる」という日本語の表現は、努力や期待が無駄に終わることを指す言い回しです。この慣用句を英語でどう表現すべきでしょうか。いくつかの表現とその例文を紹介します。
「水の泡になる」を英語で表現すると？
長い時間をかけた努力や期待が突然無駄になる状況を表す「水の泡になる」という表現。日本語ではお馴染みで耳にしたことがあると思いますが、英語ではこれをどのように言えばよいのでしょうか？この慣用句を表現するために使えるいくつかのフレーズがあります。
go down the drain
drainという単語は名詞で「下水管、排水管」という意味が一般的ですが、「浪費の元、枯渇の原因」や「（重要な資源の）損失、流出、枯渇」という意味もあります。go down the drainは、直訳すると「水の流れに沿って消え去る」という意味の表現ですが、努力や投資が無駄に終わるという状況を表すときに使うことができます。
All his efforts on the project went down the drain when the company went bankrupt.
会社が倒産したとき、彼のプロジェクトに対する全ての努力は水の泡になった。
in vain
vainは「無駄な、無益な、無価値な、空虚な、はかない」などの意味を持つ形容詞です。通常、前置詞の目的語には名詞か代名詞がきますが、at first（初めは）、in short（手短にいうと）、in general（概して）などと同様に、in vainでは例外的に形容詞が前置詞の目的語となっています。in vainの意味は「無駄である」で、何かが成果を生まなかった時に使われます。
Her attempts to reconcile the two parties were in vain.
彼女が二つのパーティーを和解させようとした試みは水の泡になった。
come to naught
naughtは「無、ゼロ、無価値」という意味を持つ名詞。come to naughtは「無に帰する」という意味の古い表現で、努力が全くの無駄に終わることを表します。
All their plans for a picnic came to naught when they looked out and saw it had started raining.
外は雨が降り始めているのを見て、彼らが立てたピクニックの計画は全て水の泡になった。
come to nothingという表現もあり、こちらは何かが成功せず、結局は無駄に終わることを意味します。
All our hard work came to nothing when the event was cancelled.
イベントがキャンセルされた時、全ての努力は無駄に終わった。
fall through
fall throughは、計画や取り決めが実現しなかった時に使用される表現です。
The deal fell through at the last minute, wasting months of negotiations.
取引は最後の瞬間に水の泡になり、数ヶ月の交渉が水の泡になった。
「水の泡になる」に似た意味を持つその他の語句
fizzle out
fizzleは「（炭酸飲料の泡立ちなどが）徐々に消えてシューと音を出す」という意味の動詞。そこから転じて、「（活動・意欲などの）勢いがなくなる」や「（計画などが）失敗に終わる」という意味を持っています。fizzle outという場合は、事態や計画が徐々に失敗に終わることを意味します。
The enthusiasm for the new project fizzled out as problems began to arise.
新しいプロジェクトに対する熱意は、問題が生じ始めると勢いがなくなった。
end in smoke
end in smokeは直訳的に表現すると「煙と消える、雲散霧消する」という意味。すなわち、「結果が出ない、失敗に終わる」という意味で使用されます。
After all the hype, the product launch ended in smoke.
誇大なほどの宣伝を打ったが、製品の発売は失敗に終わった。
blow up in one’ face
blow up in one’s faceは、計画が完全に失敗して、逆効果になる状況を指します。
His attempt to impress the investors blew up in his face .
投資家に好印象を与えようとした彼の試みは完全に失敗した。
まとめ
「水の泡になる」という日本語の表現を英語でどう表現するかを紹介しました。皆さんも、日常のコミュニケーションのなかでこれらの英語のフレーズを使ってみましょう。英語学習は、予期せぬ障害に遭遇しても諦めずに続けることが重要です。すべての努力が水の泡にならないように、着実に学習を進めていきましょう。
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