普段何気なく使っている日本語。「英語でなんて言えばいいの！？」と頭を抱えているのは、英語学習者の私たちだけではないようです。アメリカで生まれ、日本で暮らし、博多弁を操る言語学者のアンちゃんことアン・クレシーニさんが、「英語に訳しづらい日本語」と、その裏にある文化の違いを考察します。今回は、「頑張る」を取り上げます。

日本でよく使われる、「頑張れ」という言葉

私が日本に来て初めて学んだ日本語を、今でもよく覚えています。

「私の名前はアンです。」「ちょっと待ってください。」「外人」「お腹すいた」・・・そして、「頑張ってください」。

日本人がどれだけ「頑張る」という言葉と概念が好きなのか、 すぐに 気付かされました。

1日のうち、いったい何回この魔法の言葉を掛けられることでしょう？そして、何回言うことでしょう？

ほとんどの日本人が毎日のように言っている表現です。 でも、「英語で『頑張って！』はどう言うの？」と聞かれたら、めちゃ困ります。 なかなか英語に訳せません。

その理由は、言語の違いだけではなくて、文化の違いに関係しているから だと思います。

今回は、アンちゃんが「頑張る」という表現を解説していきたいと思います。

うまくできる かどうか わからないけれど、頑張るバイ！

文脈の違いで訳し方が変わる

広辞苑の第7版には、「頑張る」についてこう書いてあります。

1. 我意を張り通す。

2. どこまでも忍耐して努力する。

私は、日本に来たとき、日本人と言えば「我慢」「思いやり」「頑張り」というイメージを持っていました。だから、広辞苑の「どこまでも忍耐して努力する」という文言は、日本の文化をうまく説明しているなぁ、と思います。

アメリカ人の中にも、もちろんめちゃくちゃ頑張る人がたくさんいると思いますが、日本人ほど頑張ろうとする人は 少ない と思います。日本人は基本的に「頑張ればできる！」というバリ強い思いを持っています。

「頑張る」の英訳は、文脈によって変わります。 今からその文脈について解説していきます。

「頑張る」は、自分からする行動です。

一方、「頑張って！」「頑張れ！」は、相手に送るエールです。

そして、「頑張ろう！」は、一緒に努力しようよ！という意味があります。この違いによって、訳し方が変わってきます。

では、いろんな「頑張る」パターンを見てみましょう。

大事なイベントを控えた人に言う「頑張って！」

日本では、舞台や試合などの大きなイベントを控えた人に、「頑張れ！」「頑張ってね！」と言いますね。この場合、当てはまる英語は“ Good luck !”です。 

Good luck on your test today! I know that you will do great.試験、頑張ってね！きっとうまくいくよ！

Good luck at your game. I’ll be there cheering you on .試合、頑張れ！応援しているよ！

もう1つ、スラング（俗語）的に使う言葉として、“Break a leg!”があります。直訳すると「足を骨折してね！」。よく考えたら、あまり応援しているように聞こえないかも・・・でも、「頑張ってね」という意味になります。

Break a leg! You will do great!頑張ってね！きっとうまく行くよ！

Break a leg out there. You will be awesome!頑張ってね！あなたならきっとできる！

ファンの人が言う、「応援してます！」

日本では、「応援しています！」という表現をよく耳にします。「応援する」は英語で、cheer for やcheer on と言うけれど、日本語ほど使いません。

例えば、私は出掛けるとよく視聴者や読者に会います。そして「頑張ってね！陰ながら応援しています！」と言われます。

英語に直訳すると、“I am cheering for you from the shadows.”となりますが、 とても不自然な英語 です。

残念ながら、この場合の「応援している」という日本語にピッタリ当てはまる英語はありません。

おそらく、以下のような表現がいちばん近いでしょう。

I’m a big fan!I’m a huge fan!大ファンです！

スポーツ観戦中の「頑張れ！」は？

同じように、「エールを送る」という日本語も英訳しにくいです。英語でyellという単語は「大声で叫ぶ」という意味です。けれど、 誰かに怒られるというニュアンスが強い 言葉です。

My mother yelled at me for not cleaning my room.

私が掃除をしないから、お母さんに怒鳴られた。

My boss yelled at me for being late for work .

私が仕事に遅刻したから、上司に怒られた。

日本語の「エールを送る」が指す、大声でチームを応援するような場合は、

They are cheering loudly for their team.（彼らは大声でチームの応援をしている）などと言います。

ですから、「エールを送る」を英語で表現しようとすると難しいのです。

“I’m cheering you on .”や“I’ve got your back.” “I’m there for you.”のように、さまざまな表現があるけれど、「エールを送る」のニュアンスとはちょっと違います。

例えば、コロナ禍で頑張ってくれている医療従事者に「エールを送る」は、 「 感謝 の気持ちを表す」という意味 ですから、

Thank you for all your hard work .

懸命な働きに 感謝 します。

Thank you for all you do.

あなたがしてくれたすべてのことに 感謝 します。

I appreciate you.

あなたに 感謝 します。 

のように表現できます。

スポーツを観戦しているときに「頑張れ！頑張れ！」と言いたい場合、人によって使う単語が違います。

You can do it!

Go Go Go!

Woo hoo!

Yes! Yes!

Come on !

本当に、言う人や場合によって、表現が変わってきます。だから、「英語で『頑張れ』ってなんて言うと？」と聞かれても、なかなか答えられないのです。

落ち込んでいる人を励ます「頑張って！」

では、誰かが落ち込んでいたり、疲れていたりするときに言う「頑張ってね！」は、英語でどう言ったらいいでしょうか。 Good luck !ではありませんよね。

このときの「頑張って！」にいちばんふさわしい英語は、“Hang in there!”だと思います。この「頑張って！」は励ましの言葉です。

ほかに、

It is going to be okay.

なんとかなるよ。

You will be okay.

大丈夫だよ。

You are going to be fine . 

うまくいくよ。

You will get through this. 

乗り越えられるよ。

など、場合によって、いろんな言い方があります。

落ち込んだ人に掛ける「頑張って！」は、いちばん興味深く感じます。

東日本の大震災の後、私は2回ボランティアに行きました。どこを見ても、
「頑張ろう！日本」「頑張ろう！東北」と書いてあるポスターや看板がありました。

最初は、少し違和感がありました。試験や試合の前に「頑張って！」と言うのはいいけれど、親族が亡くなった人に、「頑張って！」と言うのはどうだろう、と思いました。すごく、もの足りない表現に感じたのです。

だって、もしかしたら、「頑張っているけど、これ以上頑張れん！」と思っている人もいるかもしれません。それに、力の限り頑張ったけれど、もう頑張るエネルギーがない、という人もいる かもしれない のです。

丁度その頃、友達がすごく大事なことを教えてくれました。

日本語では、 「頑張って！」と「頑張ろう！」の意味が違う ということです。

「頑張って！」は、努力しているあなたにエールを送るみたいな感じで、 「頑張ろう」は、弱っている人に手を差し伸べて、一緒に努力しよう！という意味 だと。

なるほど、これは全然違うな、と思いました。

力の限り頑張ったけれど、もうこれ以上頑張れない！と思っている人に手を差し伸べる「頑張ろう！」という言葉は素敵だな、と思いました。

この「頑張ろう！」も英語に訳しにくいですが、強いて言えば、

Let’s do this together.一緒にしよう！

Let’s get through this together.一緒に乗り越えよう。

I will walk beside you during this hard time.となりにいるから、大丈夫だよ。

Let’s work together.一緒に努力しよう。

前回の連載 で、英語ではあまりLet’sという表現を使わないと書きましたが、このような場合は使ってもいいと思います。

“I will be right there beside you to help you get through this hard time.”（私はあなたのそばにいて、このつらい時期を乗り越える手助けをします）みたいなニュアンスです。

個人的に、相手が深刻な状況のときには、できるだけ「頑張って」を使わないようにしています。けれど、ほかにふさわしい単語がなかなかなくて、結局使ってしまうことがあります。でも、使うなら、「頑張って！」じゃなくて、「頑張ろう！」と言うようにしています。

訳しにくい日本語の裏には文化がある

この連載では、言葉と文化の繋がりについて話していきたいと思います 。耳にたこができるぐらい話すかもしれませんが、この繋がりを理解してもらうことはとても大事だと考えています。

なぜ、訳しにくい表現があるのでしょう？

主な理由は、「文化によって大事にしている概念が違うから」です。 そもそも 、言葉の奥にある概念が違うのです。

次回以降も、いろんな奥深い日本語を解説していきたいと思います。ピッタリあてはまる英語がない場合が多いけれど、できるだけいちばん近い単語を教えていきたいと思います。

ハードルが高いチャレンジだけど、アンちゃんはバリ頑張るバイ！

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アン・クレシーニ アメリカ生まれ。福岡県宗像市に住み、北九州市立大学で和製英語と外来語について研究している。著書に 『アンちゃんの日本が好きすぎてたまらんバイ！』 （合同会社リボンシップ）。自身で発見した日本の面白いことを、博多弁と英語でつづるブログ「 アンちゃんから見るニッポン 」が人気。 Facebookページ も更新中！
写真：リズ・クレシーニ