TOEICスコアを上げたい人にとって、語彙力の強化は得点アップの土台になります。特にTOEIC Part 5には、単語の意味が問われる「語彙問題」があり、単語の知識がスコアに直結します。そこで、この記事ではPart 5の語彙問題の傾向と解き方を解説します。語彙問題に対策したい人向けのおすすめ教材も紹介するので、ぜひ参考にしてください。
目次
TOEICの「語彙問題」とは？
TOEICのPart 5（短文穴埋め問題）では30問が出題されます。問題は大きく「文法問題」（15問程度）と「語彙問題」（15問程度）に分けられます。ここからは「語彙問題」の特徴と解き方を解説します。
- Part 5の「文法問題」と「語彙問題」
- Part 5は10分で解くことを頭に置く
- 「語彙問題」は後半にいくにしたがって難易度が上がる
Part 5の「文法問題」と「語彙問題」
「語彙問題」は空所に入る適切な意味の語を選ぶ問題です。選択肢を見て、品詞は同じで、意味が異なる語が並んでいたら、このタイプになります。
一方「文法問題」では文法の知識が問われます。選択肢を見て、語頭が同じさまざまな品詞の語が並んでいたり、同じ動詞のさまざまな時制が並んでいたりすると、このタイプです。
Part 5は10分で解くことを頭に置く
TOEICのリーディングセクションでは、自分で時間配分を考えて、解答する必要があります。Part 5は全体を10分で解くのが目安です。全部で30問あるので、1問あたり20秒で解く必要があります。
「文法問題」はよく考えれば解答が分かる問題もあります。一方で、「語彙問題」は知らない単語が出題されれば、いくら考えても解けるものではありません。分からない場合は時間を使い過ぎないようにするのも、重要なPart 5対策です。ただ、練習問題で知らない語彙があったら、その都度覚えるようにしましょう。
語彙問題は後半にいくにしたがって難易度が上がる
Part 5の中で「文法問題」と「語彙問題」はランダムに出題されます。「文法問題」は基礎的なものが繰り返し出題されるのに対し、「語彙問題」は「実力差が出やすい」傾向があります。語彙力・読解力などが試され、難度も高めです。
Part 5全体の対策としては、まずは文法問題を間違えないようにするのが重要です。その上で、語彙問題に対応するためには、ビジネス関係の単語をしっかり覚えましょう。Part 5の後半にいくにしたがって、語彙問題は難しくなるという傾向もあります。
語彙問題の出題パターン
ここからは例題を使って、語彙問題のパターンを見ていきます。語彙問題には以下のようなものがあります。
- 適切な意味の語を選ぶ問題
- 語法（単語の使い方）に関する問題
- 前置詞・接続詞の問題
適切な意味の語を選ぶ問題
語彙問題の典型的なタイプです。まず選択肢を見て、同じ品詞でさまざまな意味の語が並んでいたら、語彙問題です。選択肢の中から、空所に入れる意味として最も自然な単語を選びます。例題を見てみましょう。
《例題》
You can call this number for assistance from the security firm in case of -------.
(A) bankruptcy
(B) depression
(C) emergency
(D) satisfaction
《正解》
(C)
You can call this number for assistance from the security firm in case of emergency.
この番号に電話すれば、緊急の場合に警備会社に助けを求められる。
in case of ...は「…の場合に」の意味です。空所には、選択肢の中から最も文意に合うものを選択します。security firm（警備会社）というフレーズがあることから、(C)のemergency（緊急事態）を選ぶと、「緊急の場合に警備会社に助けを求められる」という意味になり、適切です。
(A)のbankruptcy（破産）、(B)のdepression（不況・落ち込み）、(D)satisfaction（満足）は、いずれも文脈には合いません。
語法（単語の使い方）の問題
語法に関する問題は、単語の正しい使い方やコロケーション（よくある語と語の組み合わせ）、慣用表現などの知識を問うものです。例題を見てみましょう。
《例題》
The new government is planning to ban companies ------- selling their products below cost.
(A) for
(B) from
(C) of
(D) over
《正解》
(B)
The new government is planning to ban companies from selling their products below cost.
新政府は、企業が原価を下回る価格で製品を販売するのを禁止しようとしている。
選択肢に前置詞が並んでいます。こういう場合は、空所の前にある動詞をチェックすると解けることがあります。この問題では他動詞banの語法が問われています。banはban ～ from -ingの形をとり「～が…することを禁じる」という意味を表します。したがって(B)のfromが正答です。これはTOEICやその他の英語試験でもよく出題される語彙問題例です。
他にも以下のような動詞が似た語法（A from -ing）をとります。
- prevent ～ from -ing（～が…するのを防ぐ）
- prohibit ～ from -ing（～が…するのを禁止する）
- stop ～ from -ing（～が…するのを止める）
前置詞・接続詞の問題
Part 5では、選択肢に前置詞や接続詞が並んでいて、適切なものを選ぶ問題が2〜3問出ます。このタイプの問題を解くには、単語の意味の知識だけではなく、文構造（SVの有無など）や品詞の理解が必要です。例題を見てみましょう。
《例題》
Though the injury healed more quickly than doctors expected, ------- three months Jim was still walking with a limp.
(A) after
(B) among
(C) in
(D) later
《正解》
(A)
Though the injury healed more quickly than doctors expected, after three months Jim was still walking with a limp.
けがは医師の予想よりも早く治ったが、３カ月たっても、ジムはまだ足を引きずりながら歩いていた。
選択肢に前置詞・接続詞が並んでいて、「前置詞・接続詞」の問題です。
SVでのアプローチで考えてみましょう。この文は「接続詞 SV, SV」の形なので、空所には接続詞ではなく、前置詞が入ります。
前置詞を選ぶ場合は、空所の後ろの名詞に注目してみましょう。ここでは、three months（3カ月）という期間を表す名詞があります。(A)のafter（～の後に）を選ぶと、after three months（3カ月後に）となり、意味が通ります。
(B)のamong（～の中で）は期間を表す語とともには用いません。(C)のin（～後に、～の中で）を用いてin three monthsとすると、「（今から）3カ月後に」の意味なので、不適切。(D)のlater（後で）は副詞で、three moths later（3カ月後に）の語順なら正しい表現です。
前置詞・接続詞の問題で出てくる文型
- SV 接続詞SV
- 接続詞 SV, SV
- 前置詞 名詞句, SV
- SV 前置詞 名詞句
*SVをつなぐのりの役割ができない副詞は、接続詞の位置には入らない
語彙問題を解いてみよう
語彙問題の特徴や解き方を押さえたところで、実際に練習問題を解いてみましょう。
問題1
Although the fans poured into the stadium with great enthusiasm, the game was ------- due to heavy rain.
(A) extended
(B) missed
(C) postponed
(D) withdrawn
解説1
(C)
Although the fans poured into the stadium with great enthusiasm, the game was postponed due to heavy rain.
選択肢は、すべて動詞で、さまざまな意味の語が並んでいるので、語彙問題です。
空所の後にはdue to heavy rain（豪雨のために）とありまる。動詞postpone（…を延期する）の過去分詞形である(C)のpostponedを空所に入れると、「試合は豪雨のため延期された」となり、文意が通ります。
(A)のextendedは extend（…を延長する）の、(B)のmissedは miss（…を逃がす）の過去・過去分詞形、(D)のwithdrawnは withdraw（…を引き出す）の過去分詞形です。
訳 : ファンが熱狂して球場に押し寄せたが、試合は豪雨のため延期された。
問題2
In ------- to your letter dated June 17, we're sorry that we cannot comply with your request.
(A) addition
(B) contrast
(C) order
(D) regard
解説2
(D)
In regard to your letter dated June 17, we're sorry that we cannot comply with your request .
選択肢はすべて名詞で、さまざまな意味の語が並んでいることから、語彙問題です。空所の前後にinとtoがあることから、空所に適切な語を入れて、文脈に合うフレーズを作ればよいと予想します。
選択肢の語はどれもin ～ toの形でフレーズになりますが、意味的に適切なのは(D) regardです。in regard to ...で「…については、…に関しては）の意味になり、文脈にも合います。
(A)はin addition to ...で「…に加えて」、(B)はin contrast to ... で「…とは対照的に」の意味ですが、文脈に合いません。 (C)の場合、in order to do（…するために）と、toの後に動詞が来ますが、問題文ではtoの後ろが名詞なので、不適切です。
訳 : ６月17日付けのお手紙については、申し訳ございませんが、ご要望に応じることはできません。
問題3
Bonnie was tall with dark curly hair, ------- her younger sister was a short blond-headed child.
(A) instead
(B) rather
(C) therefor
(D) whereas
解説3
(D)
Bonnie was tall with dark curly hair, whereas her younger sister was a short blond-headed child.
前置詞・接続詞の問題です。選択肢に副詞や接続詞が並んでいます。問題文は「SV, 接続詞 SV」の形になると良いので、空所には接続詞が必要ですが、選択肢の中で接続詞は(D) whereas（～に対して）のみ。(D)が正答です。
(A)のinsteadは「その代わりに」(B)のratherは「むしろ」、（C）のthereforは「それゆえに」の意味で、いずれも副詞です。空所の前後はSVの形（節）ですが、副詞にはSV同士をつなぐ働きがないので、ここでは副詞は不適切です。
訳 : ボニーは背が高く、髪が黒くカールしていたが、妹は背が低く、金髪の子供だった。
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まとめ
TOEICのPart 5では文脈に合った単語を素早く選ぶ力が求められます。解答時間の目安は約10分、1問20秒で解く必要があります。知らない単語に時間をかけすぎず、文法問題で確実に得点を取ることが重要です。
日々の学習では、問題を解きながら分からなかった単語をその都度覚えていくことが、語彙力強化につながります。ビジネスに関連した単語の意味や使い方を覚えると得点アップにつながるはずです。効率よく語彙を増やし、実戦で使える力を身に付けましょう。
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