ちょっと気になる英単語を毎回ピックアップしてお届けします。今回取り上げるのは「doomscroll」。SNS時代の私たちにとって、かなり身近な現象を表す言葉です。

気がつくと暗いニュースばかり見ていない？

英語のニュースやSNSを見ていると、「もうやめたいのに見続けてしまう…」そんな経験ありませんか？ いわゆる“やめられない止まらない”状態。今回の「doomscroll」は、まさにそれを言い表すのにぴったりの単語です。

doomscroll

この言葉は、「破滅」「終末」を意味するdoomと、画面をスクロールするscrollを組み合わせた造語。

新型コロナの流行初期からSNSを中心に広まり、今では辞書にも掲載されるほど定着しています。

doomscrollの意味と使い方

意味は、次のように定義されています。

to spend excessive time online scrolling through news or other content that makes one feel sad, anxious, angry, etc.
悲しみ、不安、怒りなどを引き起こすニュースやコンテンツを、オンラインで過剰にスクロールし続けてしまう行為

出典：doomscroll, Merriam-Webster

日本語のウェブサイトでは「ドゥームスクローリング」とカタカナのままで紹介されることが多いですが、もしあえて訳すとしたらどうなるでしょう？

「絶望的情報連続一覧」――ちょっと漢字が多すぎて読みにくいですね。

もう少し軽く、親しみやすくするなら「闇スクロール」、略して「闇スク」くらいがちょうどいいかもしれません。

たとえば、こんなふうに使えます。

I didn’t mean to doomscroll until 2 a.m., but it just happened.
夜中の2時まで闇スクするつもりはなかったけど、気付けばそうなってた。

You should take a break from doomscrolling and go outside.
闇スクは一旦やめて、外に出てみたら？

・・・今はまだ誰にも通じないと思いますが、案外、定着する日が来るかもしれませんね。

なぜやめられない？

doomscrollingが問題視されるのは、不安やストレスを増幅させてしまうこと。とくにパンデミックや戦争、気候変動といった“終末的”なニュースがあふれる現代では、「見たくないのに目が離せない」という心理が働きやすくなります。

これは単なる習慣や気のゆるみではなく、心の深い部分に関わっている現象だと考えられています。

ある調査では、次のような指摘もあります。

... doomscrolling evokes greater levels of existential anxiety — a feeling of dread or panic that arises when we confront the limitations of our existence.
doomscrollingは、「自分の存在の限界」に直面したときに生じる恐怖やパニック――すなわち実存的不安――をより強く引き起こす

出典：Doomscrolling dangers, Harvard Health Publishing

私たちがdoomscrollingに引き込まれてしまう背景には、「不安を避けたいのに、確かめずにはいられない」という矛盾した心理があるのかもしれません。

発音と類語

doomは「破滅」や「絶望」を連想させる重い語ですが、この言葉自体は日常会話やSNSでもカジュアルに使われるようになっています。

類語としては：

binge-read（動詞：～を夢中で読みあさる）
information overload（名詞：情報の過剰摂取）

などがあり、デジタル時代の“あるある”を表す表現として一緒に覚えておくと便利です。

SNS時代の「自衛語」として

doomscrollは、自分を責めたり戒めたりするための言葉ではありません。むしろ、「あ、今やっちゃってるかも」と気づくための“自衛語”として使われています。

SNSやニュースアプリを見ているうちに、気づけばネガティブな情報ばかりを追いかけていた――そんなとき、「doomscrollしてたな」と言葉にするだけで、少しだけ距離を取るきっかけになります。

ちょっと心が疲れているときほど、知らず知らずのうちに陥りやすい行動だからこそ、やさしく名前をつけてあげることが大切。この一語を知っておくだけで、スマホとの付き合い方や、気持ちの切り替え方が少し楽になるかもしれません。

ENGLISH JOURNAL編集部

英語を学び、英語で学ぶための語学情報ウェブサイト「ENGLISH JOURNAL」が、英語学習の「その先」にあるものをお届けします。 単なる英語の運用能力にとどまらない、知識や思考力を求め、「まだ見ぬ世界」への一歩を踏み出しましょう！

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