注文してもいないのに、郵便で種のような物が届く。宛名も住所も正確に書かれ、「中国郵政」というラベルが貼られている。そんな現象がアメリカや日本などで起こっています。今回の「ニュースな英語」は中国から送られてくる謎の郵便物に関連する「unsolicited」という言葉を取り上げます。
今回のニュースな英語
Unsolicited
アメリカで、イギリスで、そして今や日本でも、中国郵政と書かれた袋に入った、「注文していない謎の種」が送られてきたという人が続出し、話題になっています。
この現象のポイントは、「注文していない」「頼んでいない」という点です。これを英語圏メディアでは、「unsolicited」という言葉を使って報じています。
背景
この現象が最初に話題になったのは、植物の種。内容物として「jewelry」（ジュエリー）とか「ear studs」（ピアスの一種）と書かれた袋が届き、ワクワクして開けたら種だった、という出来事が相次いでいます。
最近では植物の種だけでなく、注文していないマスクが届いたとか、指輪が届いたという話も出ています。中には、明らかに偽物のレイバンのサングラスが届いたという人もいるようです。
どんなふうに使われている？
一連の、勝手に送られてくる謎の郵便物でキーポイントになっているのが、「unsolicited」という言葉です。辞書を引くと、「押し付けがましい」とか、「勝手に送られてくる」などと載っています。「unsolicited mail」といえば一般的に、勝手に送られてくるダイレクト・メールを指します。
「unsolicited」のもとの単語は「solicit」という動詞で、「要請する」とか「求める」という意味があります。つまり、「solicited」（求められた）の頭に「un-」を付けて「～でない」という意味になっているので、「unsolicited」は「求められていない」、「押し付けがましい」という意味になります。
今回の、種など一連の謎の郵便物については、「unsolicited packages」（頼んでいない小包）という表現が報道でよく使われています。
しかし頼んでもいない品物を、わざわざコストをかけて送り付けるなんて、一体何が目的なのでしょうか？これは、「ブラッシング詐欺」（売り手やその共謀者が軽量な廉価品を入れた小包を送付して架空の売り上げを計上するとともに、高評価の虚偽の顧客レビューを書き、出店業者の販売押し上げを狙う詐欺の手口）だと考えられています。ニューヨーク・タイムズは、こんなふうに報じました。
U.S. Identifies Some of the Mysterious Seeds Mailed From China
The federal inspection agency said evidence indicates the packages are part of a “brushing scam” in which sellers send unsolicited items in hopes of increasing sales.
連邦検査当局は、小包が「ブラッシング詐欺」の一環であることを示す証拠があると述べた。「ブラッシング詐欺」とは、販売主が売り上げ増を狙い、品物を勝手に送り付けるものだ。
ここに書かれている「the federal inspection agency」は、そのまま読むと「連邦検査庁」となりますが、アメリカに「連邦検査庁」という名前の機関があるわけではありません。アメリカでこの類の検査を行う当局である、アメリカ合衆国農務省の食品安全検査局を指しています（実際に記事を見ていただければ、発言のところに食品安全検査局へのリンクが張られているのを確認できます）。
まとめ
「unsolicited packages from China」（中国から勝手に送られてくる小包）というこの現象ですが、「unsolicited」は「押し付けがましい」などの意味があります。
ブラッシング詐欺の一環だと考えられており、受け取った人はデータが漏えいしている可能性があるかもしれません。また、送り付けられた種が危険な植物である可能性は低いと考えられていますが、日本の植物検疫所は、種を受け取った場合は同所に相談するよう呼びかけています。
フリーランス翻訳者・ライター。学生や日系企業駐在員としてイギリスで計6年強を過ごす。現在は、フリーランスにて時事ネタを中心に翻訳・ライティング（・ときどき通訳）を行っている。
Blog：https://sat-mat.blogspot.jp/
X：https://twitter.com/sugarbeat_jp
記事中画像：pixabayからの画像
「ChatGPT」スキルブックシリーズ
生成AIを使いこなす！山田優さんの英語学習・活用シリーズ
ChatGPTなどの生成AIを、翻訳や英語学習、英会話にどう生かすか。AI翻訳研究の第一人者・山田優さんが、AIを上手に活用するための考え方と実践的なノウハウを紹介する3冊です。
ChatGPT翻訳術――AIを活用して英語を使いこなす
AI翻訳を効果的に使うために必要な言語スキルと、ChatGPTへの指示（プロンプト）の工夫を解説。メールやプレゼン、広告、レポートなど、さまざまな場面で使える翻訳の実践テクニックを紹介します。購入者特典としてプロンプトテンプレート集も用意されています。
ChatGPT英語学習術――AIを自分だけの学習パートナーに
生成AIを英語学習のパートナーとして活用するための思考法と実践術を解説。TOEIC対策やビジネス英語、ライティングなどの具体例を通して、AIの力を引き出しながら、自分に合った学習を進める方法が学べます。
今日からはじめるChatGPT英会話――AI相手に話す力を鍛える
ChatGPTなどの生成AIの音声モードを使って、気兼ねなく英会話を練習できる一冊。日常会話やビジネス、雑談など100の場面を収録しています。AIから添削やアドバイスを引き出しながら、一人でも実践的なスピーキング練習に取り組めます。
