顔に卵が付いている⁉「have egg on one’s face」【英語イディオム学習帳】

2026-10-09

イディオムは、日常生活の中で鮮やかに感情や状況を表現します。この連載では、そうした表現が「どんな意味で」「どんな場面で」使われるのかを、英語学習者の視点で整理していきます。今回取り上げる表現は「have egg on one’s face」です。

顔に卵が付いている⁉ have egg on one’s faceの本当の意味は？

「have egg on one’s face」というフレーズは、文字通りには「顔に卵が付いている」という意味です。しかし、イディオムとしては「面目を失っている」、「失敗して恥をかく」という意味で使われます。自信を持って発言したことが間違っていたり、予想が外れたりして、きまりの悪い立場になった状態を表します。

詳しい由来については、食事で卵を口の周りに付けた説、舞台で卵を投げられた説など複数の説があり、定説はありません。ただ、顔に食べ物が付いたまま人前に出るような、きまりの悪い姿を思い浮かべると、意味をイメージしやすいでしょう。

主語に合わせてone’sの部分をmy、your、his、her、its、our、theirなどに変えます。また、end up with egg on one’s faceのように、「結局、恥をかくことになる」という形でもよく使われます。

have egg on one’s faceが使われる場面

have egg on one’s faceは、発言や予測、計画などが間違っていたことが明らかになり、本人の立場が悪くなった場面で使われます。単に失敗しただけでなく、その失敗が人に知られて恥ずかしい、というニュアンスが含まれます。

ニュースやスポーツ、仕事上の判断について、自信満々に言ったことが外れた場合にもよく使われます。

例文紹介

では、have egg on one’s faceの用例を見てみましょう。

The company had egg on its face after the product failed on its first day.
その製品が発売初日に不具合を起こし、会社は面目を失った。

He said he would easily win his next tennis match, but he lost and had egg on his face.
彼は次のテニスの試合は楽勝だと言っていたのに、負けてしまって恥をかいた。

eggを使った他の表現

英語には、eggを使って人の性格や行動、慎重さなどを表す表現がほかにもあります。ここでは、代表的なものを紹介します。

put all one’s eggs in one basket（一つのことに全てを懸ける）
全ての卵を一つのかごに入れると、かごを落としたときに全部割れてしまいます。そのイメージから、資金や希望などを一つの選択肢に集中させることを表します。
walk on eggs（細心の注意を払って振る舞う）
卵の殻を割らないように歩くイメージから、相手を怒らせたり状況を悪化させたりしないよう、言動に注意を払うことを表します。
a good egg（いい人、信頼できる人）
直訳すると「良い卵」ですが、口語では、親切で信頼できる人を表します。反対に、性格や素行に問題があり、信用できない人のことをa bad eggと表すこともあります。

まとめ

have egg on one’s faceは、「面目を失っている」「失敗して恥ずかしい思いをしている」という意味で使われる表現です。予想や発言が間違っていたことが人前で明らかになり、きまりの悪い立場になる状況を表すのに適しています。one’sの部分を主語に合わせて変えることにも注意しましょう。

ENGLISH JOURNAL編集部

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