1999年に歌手デビュー、2013～15年にニューヨークで活動し、2019年にアーティスト活動20周年を迎えたクリスタル・ケイ（Crystal Kay）さん。日本語や英語の楽曲を歌い、2021年4月にカバーアルバム『I SING』をリリースしました。ブロードウェイミュージカル『PIPPIN』日本語版への出演や、ニューヨークでの体験、自身のアイデンティティーの変化、人と仲良くなる方法などをお聞きしました。
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自分のためではなく人のために歌う
ニューヨークから日本に戻らなくてはいけない時期になり、何か形に残したいと考えたときに「ライブがしたい」と思い立ちました。
日本と違ってライブを一から準備してくれるスタッフの方がいるわけでもなく、基本的にすべて自分でセッティングしました。お客さんが来てくれるかもわからなかったので小さな会場にしましたが、Instagramで宣伝したら すぐに チケットはソールドアウトになりました。それで「もう1日やらないか」というオファーを頂き、合計2日間のアコースティックライブが実現しました。
アメリカでの初ライブだったので、まるで初心に帰ったような感覚で準備を進めました。向こうで作ったオリジナルの楽曲や日本での自身の曲、それとカバー曲を入れるなど、悩みながら40分ほどのセットリストを組みました。
その準備のかいがあったのか、ほとんどアメリカ人だったお客さんたちからも好評を得ることができました。「車で6時間かけて今日は来ました」「10年以上も待っていました」なんてうれしいことを言ってくれる人もいて、すごくいいライブでした。お客さんだけじゃなく私自身も本当に楽しくて、「なんだ、やればできるじゃん。もっと前からやってみればよかった」と自分に自信をつけることができたのです。その自信を日本に持って帰ってこられたことは、大きな成果です。
20代後半の不安や壁は、私だけでなくきっと誰もが通る道なんだということも、ニューヨークに行くことで感じられました。そして、迷いを感じている多くの人の気持ちを代弁する歌、「私もみんなと同じだよ」ということを伝える歌い方にシフトすることができたのです。 今までは自分のためだったのが「人のために歌おう」と感じられた瞬間があったことが、私にとって最も大きなターニングポイント といえます。
当初の目標としてきたアメリカでのデビューはかないませんでしたが、 自分と向き合い、自信を持てるようになり、アイデンティティーを確立できた旅だった と思います。日本に帰ってきてからの活動や歌への向き合い方にも、それは大きく 影響 しています。
friendly & welcomingな心で人と向き合う
何事にもオープンマインドでいることが、人に好かれる・人と仲良くなるためには大切 だと思います。
日本だけじゃなく世界にはいろいろな方がいて、さまざまな考え方や物事の見方があります。そういった人たちと何かについてディスカッションするとき、 人の話を否定するのではなく「そういう考え方・見方もあるんだな」と素直に 受け取る 姿勢は大切 で、それが相手にも伝わります。それによって自分の世界も広げることができますし、相手ともより深く通じ合えるはずです。
オープンな心構えを持っている人は周りから好かれるでしょうし、そこにすてきなスマイルも加われば勝ち、といえるのではないでしょうか。 頭を固くせずに、丸く柔らかくして心をオープンにすること、friendly & welcoming（友好的で相手を歓迎する）であることが大事 だと思います。
私自身はもともとの性格として「カメレオン的」というか、周りの人に合わせ上手なところがあるかもしれません。相手の話に興味を示し、「うんうん、それで？」というように合わせる姿勢を持つことで、どんなトピックでも会話が途切れず、話が広がっていきます。向こうにも「もっと話したい」と思ってもらえるし、お互いに楽しく会話のキャッチボールが続くことで、相手との仲がより深まると思います。
国境も時代も越えて人をつなぐ音楽
音楽はボーダーレスで、国境を越えて人と人とをつなぐ力がある と思います。話す言語が異なっていても、感情や伝えたいと思う気持ちがエネルギーとなって伝わるでしょう。同じ人間なのだから、そのエネルギーによって人をつなぐことができますし、世界もつなぐことができます。
今回、時代にとどまらない名曲を集めたカバーアルバムを制作したということもあるのですが、歌は時代も越えると思います。最近の若い子たちが1980年代のレコードや楽曲を掘り出して聞いたり、シティポップ 1 を聞いたりして、それが一周回って一つのブームになっていますよね。 音楽家がカバーやサンプリングをすることで、時代を越えて名曲が歌われ、次の世代に受け継がれていく* のです。そうやって時代と時代をつないでいく――それが歌の魅力といえます。
クリスタル・ケイさんから読者の方への英語メッセージ
This is really cool doing an interview in both English and Japanese, and I think it’s really great that there’s a (1)platform for people wanting to learn and explore more in English in this like (2) conversational level . So thank you for having me. I hope you guys love my cover album. It’s my very first cover album. It’s my baby. We all put in a lot of love and fun and care in making this album, so please enjoy (it) and good luck with your English.
(1) platform 機会／(2) conversational 話し上手な、対話の
※クリスタル・ケイさんのインタビューは日本語と英語で行いました。英語インタビューは、 『ENGLISH JOURNAL』 2021年7月号（2021年6月5日発売）に掲載予定です。
Cover Album『I SING』">1st Cover Album『I SING』
クリスタル・ケイさん本人がアーティスト活動20周年を経て特別な機会にリリースしたかったと話す、キャリア初のカバーアルバム。その楽曲 候補 は国内外と多岐にわたったが、誰もが口ずさめる、平成初期から令和にかけての幅広い邦楽のヒット曲を、ファン アンケート を基に選曲。（発売中／ユニバーサルミュージック）
『ENGLISH JOURNAL』6月号は「モテ英語」特集！
創刊50周年を迎えた英語学習誌『ENGLISH JOURNAL』。6月号の特集では、「『モテ英語』のルール10」をお届けします。「“あざとい”くらいが今っぽい！」とは？
