読むのも書くのも難しい！「小野さん」と「大野さん」にご注意！

外国人が間違いやすい日本語

日本で暮らし、博多弁を操る言語学者のアンちゃんことアン・クレシーニさんが出会った「間違いやすい日本語」をご紹介します。音が似ていたり、発音しづらかったり、私たちが英語を話すときに困った経験を、海外の方は日本語で感じているかもしれません。日本語を見つめ直すことで、英語学習への意外なヒントを発見してください！

大人の発音習得は「まねして練習」あるのみ！

前回の記事では、私がどんなに「婚約」という単語を言えないかということについて話しました。なぜか、どうしても「婚約」と言いたいとき、「こんにゃく」と言ってしまう。どうやって「彼氏とこんにゃくをする」のかはわからないけれど、想像するだけで笑いたくなりますね。

私が大学院にいたとき、発音に関してすごく印象に残ることを聞きました。それは、「思春期を過ぎてから外国語を勉強し始めたら、どんなに勉強しても、ネイティブのような発音ができるようにはならない」ということでした。

そうか。それは確かに残念だけれど、がっかりして絶望するようなことではないと思います。というのも、私が日本語を話しているとき、間違いなく今でも訛（なま）りがあります。けどさ、昔と比べて時間がたてばたつほど、どんどんなくなっているような気もするんです。それに、「言いたいことは99％相手に伝わっているから、それでよかろう？」とも思います。相手に言いたいことが伝わっていれば、コミュニケーションは成功していると言えますから。

出川哲朗さんに見る、コミュニケーションの成功例

TBSで放送されている「出川イングリッシュ」*1を見たことがありますか？私はあの番組が本当に好き！爆笑する、マジで。

見たことのない方のために簡単に説明すると、まったく英語が話せない出川さんが海外に行き、なんらかのタスクを与えられます。それをクリアするために、片言の英語で現地の人に話し掛けます。出川さんの話す英語の発音はやはり、バリ日本語っぽい。そして、英語で返事をされても聞き取れなくて、あまり理解できない。それでもお互い、なんとか言いたいことが伝わるんです。これも、コミュニケーションの成功だから、それでいいんだなと思います。

つまり、自分の母語でない言葉を話すとき、発音はそんなに気にしなくていいと思います。とはいえ、やっぱり、私みたいな完璧主義者はできるだけ発音を磨きたくなります。英語にない音、どうやって、磨くと？「まねして練習する」しかないと思う。

旅行はいつ良子に行く？ややこしい「う」の音

さて、前回に続いて、外国人が悩む日本語について話したいと思います。主に取り上げる音は、日本語の「う」です。このややこしい「う」を、なかなか聞き取れない人は山ほどいるよ！いくつか、例を挙げてみます。

ここ：here

高校（こうこう）：high school

こうもり：bat

子守歌（こもりうた）：children’s song

良子（りょうこ）：Ryoko

旅行（りょこう）：trip

20年前に、「良子」という名前の友達がいました。私はどうしても「良子」と「旅行」をしっかり区別して聞き取ることも、発音することもできませんでした。「旅行は、いつ良子に行くの？」と何回も聞いてしまっていた気がします。

もし、日本人がゆっくりと「りょ・う・こ」とか「りょ・こう」と言ってくれたら、私たち外国人にも聞き取れるかもしれません。けれど、普通の会話の中では、そういうふうに話さないですよね。それに、話さなくてもいいと思います。自然な日本語を覚えたいから、耳が慣れるしかないなぁ。

「教授」は「今日中」に「授業」に行きます

こういう間違いやすいペアは、ほかにも山ほどあります。私がどうしても間違えてしまうものがもう一つ。

補講（ほこう）：makeup class

方向（ほうこう）：direction

私は大学で教えているけれど、たまに出張のために授業を休講します。だから、その分はいつか補講を入れないといけません。何回言っても、どうしても、「ほうこう」や、時には「ほうこ」と言ってしまって、相手に言いたいことが通じないことがあります。頭の中ではわかっているけれど、なぜか、口から正しい発音は出てこない。

こんなふうに、困ってしまう「う」の音は日常の中にあふれています。ほかにも紹介しましょう。

「きょう」と「きょ」

「じゅう」と「じゅ」

これも、わけわからない！

私は、毎日「従業」をしに行くんじゃなくて、「授業」をしに行きます。そして大学で教える人は「今日中」じゃなくて、「教授」。「重症」と「住所」は絶対に間違えたらあかん！

そういえば、こんな間違いもあった。

組織（そしき）：organization

葬式（そうしき）：funeral

「PTA組織」と言いたいときに「PTA葬式」と言ってしまったら、大変なことになります。

誰か、助けて！！！

こんなふうに考えると、「う」はバリ大事だよね？だって、必要ないときに使ってしまったり、逆に必要あるときに使わなかったりすることによって、言いたいことが通じないことがあるんですから。私たち外国人が聞き取れない音を発音しないで済ませると、日本人には通じないかもしれないんですね。

書き分けが難しい「お」と「う」

「う」のややこしい親戚は、「お」です。私は、長く日本に住んでいるけれど、まだこのペアをなかなか区別できません。「お」の場合は、書くときにも困ります。なんで、「お父さん」は「おとうさん」と書くけれど、「通る」は「とおる」と書くんでしょうか？発音は一緒なんだけど、書き方を間違えたくないですね。ちなみに、それについていろいろ調べた結果、こんなブログを見つけました。

plaza.rakuten.co.jp

遠くの氷を通ってる、多くの大きな狼、オー

（とおくのこおりをとおってる、おおくのおおきなおおかみ、おー）

「お」と「う」の書き分けが難しい単語で、「お」で書くのはほぼこれだけなのだと、覚えやすく紹介してくれています。これ以外はほとんど、「う」。

それでも例外は永遠に見つかります。私の住んでいる場所の近くには直方（のおがた）市という名前だからさ。日本語は難しいなぁ。

余談ですが、この例文を英語にすると、バリ面白いです。

There are a lot of big wolves passing that far away ice. Oh my!

やっぱり、言葉は楽しい。

人の年齢を変えてしまう「あ」

もう一つ似ている問題は、「おばあさん」「おばさん」の違いです。これも、頭の中では違うものだとわかっているけれど、残念ながら正しい発音は口から出ない時が多いんです。

45歳になった私はよく、冗談っぽく、「私はおばさんになった！」と言っているつもりだけれど、それは「私はおばあさんになった！」と言っているように聞こえるらしいのです。「そこまで年取ってないやん！」と笑われます。

こういう、呼び方や名前に関連して、小さな音が大きな違いになるパターンもとても多いですね。

おじいさん

おじさん

おかあさん

岡さん（おかさん）

お父ちゃん（おとうちゃん）

音ちゃん（おとちゃん）

上の例にあげた「岡さん」以外にも、よく間違う人の名前があります。

私には、「大野さん」と「小野さん」という友達がいます。何回、このすてきな2人について、呼び方を間違えたやろう？数え切れないくらいだと思います。2人に申し訳ないし、何よりも、名前を間違えるのは失礼だと思うから、間違えたくない！自分のことを「おばあさん」と言ってしまうのはいいけれど、どうしても「小野さん」を「大野さん」とは呼びたくないなといつも思って悩みます。

ところで、これを英語で書くとき、どうする？