「意味不明」と一口に言っても、「何を言っているか分からない」「話の筋が通っていない」など、場面によって自然な英語表現は異なります。英語では、意味の通じない言葉を表す gibberish、筋が通らないことを指す make no sense、理解できずに困惑している気持ちを伝える I’m lost、相手の意図が分からないときの I don’t get it など、ニュアンスに応じて使い分けるのがポイントです。今回は、「意味不明」にまつわる英語表現を4シーン別に紹介します。
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1. Gibberish：何を言っているのか意味不明
英語表現：gibberish
ニュアンス：言葉が意味を成しておらず、何を言っているのか分からない
使用シーン：相手の発言が支離滅裂だったり、文章がでたらめだったりするとき
例文
Did you understand him?
彼の言っていること、分かった？
No, it was gibberish.
いや、意味不明だった。
ひと言英語メモ
gibberish は「意味の通じない言葉」「ちんぷんかんぷんな話」という意味です。話し言葉だけでなく、でたらめな文字列などにも使えます。数えられない名詞なので、a を付けずに使うのがポイント。相手の説明を gibberish と言うと「でたらめだ」と切り捨てる強い響きもあるため、単に自分が理解できなかった場合は、I didn’t understand. と伝える方が穏やかです。
2. Make no sense：筋が通っていなくて意味不明
英語表現：make no sense
ニュアンス：言っていることに矛盾があったり、理屈が合わなかったりする
使用シーン：説明やルールなどに納得できず、おかしいと感じたとき
例文
He said the meeting was canceled, but we still have to attend.
会議は中止だけど、出席はしなきゃいけないんだって。
That makes no sense.
それ、意味不明だね。
ひと言英語メモ
make sense は「意味が通る」「筋が通る」という意味です。make no sense はその反対で、「全く筋が通らない」と伝える表現。That doesn’t make sense. とも言えます。gibberish が言葉そのものの分からなさを表すのに対し、こちらは言葉の意味は分かっても、内容に矛盾があったり納得できなかったりするときに使えます。
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3. I’m lost：話についていけなくて意味不明
英語表現：I’m lost
ニュアンス：説明の途中で分からなくなり、話についていけていない
使用シーン：複雑な説明や操作手順などを、もう一度説明してほしいとき
例文
Then you divide both sides by x.
それから、両辺をxで割るんだ。
Sorry, I’m lost. Can you explain that again?
ごめん、もう分からない。もう一度説明してくれる？
ひと言英語メモ
I’m lost は「道に迷っている」という意味ですが、会話では「話についていけない」「理解できずに混乱している」という意味でも使います。相手の説明を否定せず、自分が理解できていないことを伝えられる表現です。You lost me. も「話についていけなくなった」という意味で使えます。
4. I don’t get it：意図が分からなくて意味不明
英語表現：I don’t get it
ニュアンス：相手の行動や発言について、理由や意図が理解できない
使用シーン：ちぐはぐな態度に戸惑ったり、冗談の意味が分からなかったりするとき
例文
She invited me, then told me not to come.
彼女、誘ってくれたのに、その後で来ないでって。
I don’t get it.
意味不明だね。
ひと言英語メモ
get は、会話では「理解する」という意味でもよく使われます。I don’t get it. は「分からない」「どういうこと？」というカジュアルなひと言。説明や冗談の意味が分からないときにも、誰かの行動に納得できないときにも使えます。I don’t get why she did that.（なんで彼女がそんなことをしたのか分からない）のように、分からない点を具体的に伝えることもできます。
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