同じ言葉を話しているはずなのに、お互いが思い浮かべているのは別のもの。そんなことは日本人同士の会話でも起こります。所変われば英語も変わる。同じ英語を話すアメリカとイギリスでも、そんな誤解はよくあります。連載「アメリカ英語 vs. イギリス英語」の第4回は「pants」を取り上げます。
Pantsってパンツじゃないの？
まずはアメリカ人のジェームズとイギリス人のオリビアの会話を見てみましょう。
James (US): I really like those pants you’re wearing.
Olivia (UK): Oh, no! My hip-huggers are too low. I thought they’d be OK.
James (US): Sorry?
見せるつもりのない下着が見えていたら、それは誰だってびっくりです。それともジェームズがのぞき込んでいたんでしょうか（だとしたら、お仕置きしないといけません）。
ではもう一度、今度は日本語でやり取りを見てみましょう。
ジェームズ（米）：君のはいている「pants」、とてもいいね。
オリビア（英）：え、ちょっと！ローウエストのズボンが下りすぎてたのね。見えないと思ってたのに。
ジェームズ（米）：何だって？
※ 会話はすべてフィクションです。
ジェームズは、オリビアがなんで慌てているのか、理由がわからないみたいですね。
では、解説しましょう！
アメリカではズボンのことを pants と言うけれど、イギリスでは下着を意味するから！
ズボンに相当する英語には trousers や bottoms、slacks などがあります。pants の場合、日本語でもすでに2通りで使われているので、ジェームズとオリビアのすれ違いの真意を予測できた方も多いのでは？
個人的にはイギリス流の pants が見えたらラッキー💗と言いたいところですが、GOTCHA!編集部は私を除いて全員女性なので、お口にチャック！
では、次回をお楽しみに！
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