新たに単語を覚えなくても、すでに知っている単語を組み合わせることで、英語で表現できる幅は広がります。ポイントとなるのが「句動詞」！句動詞の短い意味の塊をイメージで理解して、英語を発信するスキルを身に付けましょう。「克服する」「侵入する」「打ち切る」などをbreakを使って英語で言うと・・・？
目次
英語力は想像力！単語からイメージを広げよう！
句動詞は、基本動詞と前置詞・副詞の組み合わせです。今の語彙力でもっと話せるようになりたい、そんな方に速攻役立つ勉強法です。
前置詞 は、名詞の前に置いて、場所や方向、時など、名詞・代名詞の意味を補う言葉です。with、at、from などがあります。副詞 は、形容詞や動詞を修飾する言葉で、very、quickly、often などがあります。
今日紹介するのは、動詞 break と、前置詞や副詞の組み合わせです。中学校レベルの語彙力でも、ネイティブ・スピーカーのように英語を感覚的に使いこなせるように、単語のイメージをクイズを通して紹介します。想像力を働かせて break が持つイメージの世界に浸ってみましょう。
動詞「break」は破壊的なイメージ！
今回紹介する句動詞は、「break＋〇〇／1語」です 。break には、ある安定した状態にあるものを「壊す」といったイメージがあります。
句動詞クイズ「break ＋〇〇／1語」
動詞 break と、前置詞や副詞の持つイメージを想像しながら、さっそくクイズを解いてみましょう。かっこの中の単語のどちらかを選びましょう。
Q1．
I tried to break ( out・through ) my shyness.
私は自分の内気さを克服しようとしました。
Q2．
Thieves broke ( down・in ) and stole all the cash.
泥棒が侵入して現金を全部盗んで行った。
Q3．
Jane decided to break ( up・down ) with her boyfriend.
ジェーンは恋人と別れる決意をした。
Q4．
Fat breaks ( down・off ) under heat.
脂肪は熱で分解する。
Q5．
War broke ( up・out ) between the two nations.
両国の間に戦争が始まった。
Q6．
She broke ( off・in ) the conversation to answer the phone.
彼女は電話に出るために会話を打ち切った。
クイズの答え
Q１．の答え
I tried to break ( through ) my shyness.
私は自分の内気さを克服しようとしました。
「break（壊す）+ through（通り抜けて）＝突破する」⇒内気・遠慮などを克服する
Q2．の答え
Thieves broke ( in ) and stole all the cash.
泥棒が侵入して現金を全部盗んで行った。
「break（壊す）+ in（～の中に）＝侵入する」⇒建物に侵入する
Q3．の答え
Jane decided to break ( up ) with her boyfriend.
ジェーンは恋人と別れる決意をした。
「break（壊す）+ up（ばらばらに）＝分裂する」⇒～との関係が決裂する、男女が別れる（with）
Q4．の答え
Fat breaks ( down ) under heat.
脂肪は熱で分解する。
「break（壊す）+down（下方に）＝～ 故障する」⇒物質が（化学的に）分解する
Q5．の答え
War broke ( out ) between the two nations.
両国の間に戦争が始まった。
「break（破れる）+ out（外に）＝急に始まる」⇒好ましくないことが急に始まる
Q6．の答え
She broke ( off ) the conversation to answer the phone.
彼女は電話に出るために会話を打ち切った。
「break（壊す）+ off（止まって）＝～を急にやめる」⇒会話などを急にやめる、打ち切る
前置詞と副詞のイメージをつかもう
| down | 「下方に」「底に」「より劣悪な状態に」 downには「基準となる位置より下側にある」というイメージがあります。 |
| in | 「～の中に」「～に」「～で」 inのイメージは、「あるものが、別のあるものの内部にある」です。 |
| off | 「離れて」「脱いで」「止まって」「すっかり」 offのイメージは「あるものが、別のあるものの表面から離れている」です。 |
| out | 「外に」「出て」「消えて」「なくなって」「すっかり」 outは「あるものが別のあるものの外部にある」イメージです。 |
| through | 「通り抜けて」「初めから終わりまで」「終えて」 throughには「あるものを通り抜ける、突っ切る」というイメージがあります。 |
| up | 「上へ」「近づいて」「～し終わって」「ばらばらに」 upのイメージは「 基準 となる位置より上側にある」です。 |
どんどん使ってみよう！【breakを用いた例文】
句動詞クイズには登場しなかった、会話で使える「break」を使った例文を紹介します。具体的な状況を想像して、声に出して言ってみましょう。
It takes time to break in new leather shoes.
新しい皮靴を履きならすには時間がかかる。
The rock band broke up last year.
そのロックバンドは昨年解散した。
I broke down my report into four parts.
私はリポートを４つの部分に分けた。
Their marriage broke down after seven years.
彼らの結婚生活は７年で破綻した。
He decided to break off his contract with the team.
彼はチームとの契約を解消することにした。
おすすめの本
この記事のクイズは、『英語は2語で何でも言える！』（アルク）を参考にしています。27の基本動詞と、30の前置詞・副詞の組み合わせで、どんどんイメージを作ることができます。
また、「日本最古の漫画」とも言われる国宝、鳥獣戯画のキャラクター、ウサギ・カエルが本書では案内役として句動詞のイメージをさらに分かりやすく伝えています。ぜひ、書店でお手に取ってご覧ください！次回は「bring」を使った句動詞クイズです。お楽しみに！
阿部一英語総合研究所（英総研）所長。文部科学省をはじめ、英検や各都道府県の教育委員会・教育センターなどで、日本人教師や外国人講師に講演会、研修会、ワークショップなどを行う。
編集：増尾美恵子
●更新：2024年2月28日
