言葉のとおり、 「お母さん」という立場の人が著者となり、 書き込むことで完成するライティングブック です。内容は、2万7000人に聞いた「お母さんに聞きたいこと」から200問を選出し、掲載しています。

お母さんは書き込んだら、最終的に本を子どもに渡します。質問への回答を通して、 子どもが今まで知らなかったお母さんの人生や考えについて知ることができる というコンセプトの本です。

子どもからお母さんに「書いてね」と贈ったり、お母さんが自分で書いて子どもへプレゼントしたりする本です。子どもから贈る場合は母の日やお母さんの誕生日に、お母さんから贈る場合は、書きためたものを子どもの入学や成人など節目でプレゼントすると、素敵なサプライズになるのではないかと思います。

はい、もともとは韓国の版元さんが出版した本で、2013年に『Daddy Book』、2014年に『Mommy Book』が発売されています。韓国では『Daddy Book』が 先に 出ていますが、日本では母と子どもが本をやりとりする方がイメージしやすい、ということで『Mommy Book』をまず出しました。

韓国では5月に父母の日（韓国では母の日と父の日が一緒）があるのですが、「両親へのプレゼント 推薦図書第1位」と大型書店で紹介されたり、実際に父母の日のプレゼントとして贈られた本の写真がInstagramで広がったりして、じわじわと知名度が上がりました。2019年には、韓国の人気歌手IU（アイユー）さんがご両親からの回答内容をInstagramにアップして、広く知られました。

年に4、5回渡韓していたほど韓国が好きなのですが、旅行の際に偶然書店で見つけたんです。ちょうどその頃娘が1歳くらいだったので「韓国の育児が気になる」と育児書の棚に行ったら『Mommy Book』がありました。

質問も面白みがあって、韓国語のレベルも読みやすかったので自分で書いていつか娘にあげよう！と思いレジに持っていきました。娘は生粋の日本人なので、普通に生きていたら韓国語が読めるわけがないのに（笑）。

そんな感じで、原書と出合ったときは単に自分のために購入しました。

私もずっと英語学習書籍を担当してきたので、個人で楽しんでいた本書の日本版を企画するという発想はなかったのですが、母の病気と、英語書籍以外に挑戦しようという会社の機運が高まった時期が重なり、それが契機になりました。

コロナ禍で地方の両親と会えない日々が続く中、母が糖尿病をこじらせて片目を失明させたのです。すごくショックで、「 いるのが当たり前だった母も老いるし、いつかいなくなるんだ 」と痛感しました。 同時に 「会えないままの別れになったら、後悔する」とも。話し足りないし、母の人生がどんなものだったか語れる自信がないなと。ちょうどその時期、会社としても英語ジャンル以外の書籍も企画してよいことになり、日本語の『Mommy Book』があったら母も書けるのに、書けるうちに書いてほしいと思い、絶好のタイミング！と提案しました。

かなりの私情で企画してしまったわけですが、母としての私、子どもとしての私と同じような思いでこの本を手に取ってくれる方がほかにもいるだろうと思いました。後に知ったことですが、韓国の版元で『Mommy Book』を作った編集者の方は、お父さまが脳卒中で倒れたときにこの本のアイデアを思い付いたのだそうです。韓国には両親を特に敬う文化がありますが、 日本にだって愛はあるぞ と。

アルクとしては新しいジャンルの本なので、当たり前ですが通常より社内での理解を得るのに時間がかかりました。「（わざわざ立派な書籍にしなくても）大学ノートで同じことをやってもいいわけだよね？」という声があったり、広告塔になる著者がいないという課題が生まれたり。また、韓国では印刷代が日本より安いと言われていて、日本で原書と同じ上製本を作ろうとすると採算が取れないのではと意見を頂いたり。

ですが、韓国での評判や、 この本があることの意味、プレゼントブックとして上製本の格にこだわりたい ことなどを丁寧に説明していって、企画を実現することができました。

印象的だったのは、企画を通すための要所要所で、普段淡々と仕事を共にしていた社内の女性の先輩方が背中を押してくれたり、助け舟を出してくれたりしたことです。 本書に共感してくれる人はいる という実感もだんだんと強くなりました。

翻訳本なら必ずある難しさだと思いますが、 他言語を素直に訳すと日本人の感覚からズレる ことがあります。例えば、原書の目次にある“??, ?????.”（I love you, Mommy.）という言葉。そのまま訳すと「お母さん、愛してる」であり、まったく間違っていないのですが、日本で「お母さん、愛してる」と言う人はあまりいませんよね！？（言えるのなら素晴らしいですが）なんとなく重い。

そのため、日本人にとってまだ自然な「お母さん、大好き」としました（それさえも何十年言ってないですが）。ここでいう韓国の「愛してる」と日本の「大好き」は、使われる言葉が違うだけで感情の重さというか気持ちは一緒なんです。こういった表現をどの程度変えるかはよく考えました。

質問内容についても、お母さんが「そんな質問ナンセンス」と不快になることがないよう、 今の日本女性に受け入れられる質問 かどうか は気を付けました 。例えば「お父さんが子どものように見えて、母性愛が刺激されたのはいつ？」という質問がありましたが、父になった夫に子どものように振る舞われることを歓迎しない妻は多いと考えて変えました。ほかにも、家庭内でのジェンダーロールについて固定するような質問も変えています。

面白かったのは、やはり 質問内容に韓国の文化や気質が表れている なと感じたことです。もしこの本の質問を日本人が考えていたら、安全で差し障りない質問ばかりになりそうなものですが、本書には 韓国の方の、合理的に聞きたいことを聞くような部分や、ユーモアが反映された質問がちょうどよいあんばいで入っています 。例えば、「お母さんも整形したい場所はある？」「老後に私から受け取りたいお小遣いはいくら？」くらいの質問は、スパイスとしての韓国らしさと 判断 して残しています。

変更する部分があった半面、全体としては私も母について疑問に思ったことがある質問ばかりで、国が違えど母に抱く思いは一緒なのだなと感じました。

自分で書いてみて気付くことは、 改めて 自分がどんな人間か思い知らされるということです。幼少期のエピソードを書いて「基本的な性格が変わっていないな」とか、20代のときのことを書いて「くすぶった10代を20代で 回収 してるな」とか（笑）。

過去を振り返るのは楽しくもつらくもありますが、ありのままを知ってもらった方が娘の参考になると思うので、かっこ悪いことも書いています。気を付けたのは、「こうした方がいい！」と自分の意見を押し付けないということです。娘にも私の意見を取捨選択できる意思を持ってほしいですね。

母に書いてもらって思うのは、ああ やっぱり手紙っていいなということ （笑）。私は人から手紙をもらうのが好きなのですが（たいていポジティブなことが書いてあるから）、誕生日に手紙をくれと言ってもくれない筆不精の母なので、やっとまともな手紙をもらえるのがうれしいです。筆跡が残るのも、母の字が懐かしくていい。

あとは、この本の醍醐味（だいごみ）である「 知らなかった母の人生」や「聞かなければもらえなかった言葉」を聞けるのが最高に心を揺さぶられます 。泣きたいときに見たら3秒で泣けるような。どんな気持ちでこれを書いたかと想像するとさらにくるものが・・・。たまに入っているボケた回答もかわいらしいです。関西のお母さんとかは相当面白い答えをくれるんじゃないかと思います（過大な期待）。

一つ・・・選び難い。母として選ぶ一問と、娘として選ぶ一問にしましょう！

書く立場としては、Q182「 お母さんの人生で、一番の恩人と言える人は？ 」でしょうか。この質問への回答を通して、人として魅力的であろうとすると家族以外にも仲間や味方が必ず出現するということを伝えられるなと思いました。

母に聞きたい質問としては、Q127「 お母さんが家族のために諦めたものってある？ 」。これまで「母は私たちのためにいてくれる」くらいの気でいたな、母個人のやりたいことに目を向けてこなかったなと気付かされました。母の場合は時代もあって私より捨てたものが多いんじゃないかと思ったり。これからでもかなえられることはかなえてあげたいですね。

もともと家族に愛情を示すことをためらわない方にはもちろんぴったりの本ですが、 感謝 や愛情を表現するのが照れくさくて苦手という方に使ってみていただきたい ですね。日本人は照れくさくて感情や愛情を素直に伝えるのが苦手だったり、遠慮して聞きたいことが聞けなかったり、「察する」ことに頼る場面も多いですよね。そんな方にこそ、本書で小さな 「聞いてみてよかった」「伝えておいてよかった」体験を届けられたらいいなと思います 。

聞きたいことをズバッと聞けたり、ユーモアを挟んだりする、韓国らしい良さが出た質問の力を借りてみてはいかがでしょうか。面と向かって聞けない・言えないことも、文字で200ページの中に紛れ込ませるのならば、ハードルが下がると思います。

男性も手に取りやすいようにという思いもあって、ピンクの装丁を避けたので、息子さんもぜひお母さまに渡してみてください。日本の男性はシャイだと言われがちですが、 感謝 や愛情を伝え合って関係が悪変することはそうそうないのに、恥ずかしさや照れが障害になってできないのはもったいないですから。

お母さまやお子さまに『Mommy book』を贈ってくださる方々にとって、本書がなんらかの役割を果たすことを願っています。