「ブラックジョーク」は絶対NG！使ってはいけない英語フレーズ

2018-04-09

間違いを気にせず、英語でどんどん話そう！それは大変いいことですが、ネイティブ・スピーカーから見て「これだけはやめたほうがいい！」という表現も存在します。書籍『英語表現まちがいさがし日本人のちょっとズレた英語50』から紹介します。

これは絶対、言っちゃダメ！

もしもあなたが場を盛り上げようとして、Let me tell you a black joke.　と言ったら、その場にいたネイティブ・スピーカーはあぜんとしてしまうかもしれません。これは「黒人を茶化した冗談を言うね」という意味になるからです。

日本語では、「ブラックジョーク」のほかにも「ブラック企業」という言葉があったり、軽い気持ちで「○○さんて意外とブラックだよね」と言ったりしますね。これらの場合「ブラック」は、「悪徳な、人権を無視した」という意味合いで使われています。

日本語では、良くないことを考えることを「腹黒い」と言ったり、良い悪いをはっきりさせることを「白黒つける」と言ったりするので、「白＝善」「黒＝悪」というイメージがあるのかもしれません。

ですが英語の black には、「悪」という意味はありません。そして、black には「黒人の」という意味があるので、black joke といったら「黒人をちゃかした冗談」と受け取られ、大変なトラブルに発展してしまうかも。 絶対に使わないようにしましょう！

では、英語で「ブラックジョーク」と言いたいときは、どう表現すればいいのでしょう。この場合は、black を dark に置き換えてください。

ブラックジョーク ⇒　dark joke
ブラックユーモア ⇒　dark humor

「ブラックジョークを言うね」と言いたいなら、次のようになります。

Let me tell you a dark joke.
ブラックジョークを言うね。

また、「ブラック企業」は、ピタッと当てはまる英語はありませんが、次のように言うと、意図を理解してもらえます。

That company is exploitative to its employees.
あの会社は社員に対して搾取的だ。

よく使う外来語や和製英語の中には、英語だと意外な意味になるものもたくさんあります。せっかく英会話を勉強しているのに、うっかり使ってしまってネイティブ・スピーカーとの関係を台無しにしたら、もったいないですよね。

black joke ではなく、dark joke 。しっかり覚えておきましょう！

構成・文：GOTCHA！編集部
GOTCHA（ガチャ、g?t??）は、I GOT YOUから生まれた英語の日常表現。「わかった！」「やったぜ！」という意味です。英語や仕事、勉強など、さまざまなテーマで、あなたの毎日に「わかった！」をお届けします。

思わず笑っちゃうような英会話フレーズを、気取らず、ぬるく楽しくお届けする連載。講師は藤代あゆみさん。国際唎酒師として日本酒の魅力を広めたり、日本の漫画の海外への翻訳出版に携わったり。シンガポールでの勤務経験もある国際派の藤代さんと学びましょう！

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