注目を集めた前月の海外ニュースを紹介する、英語音声付きの連載。今回は、NASAが有人月周回ミッションを開始し、50年以上ぶりの有人月飛行に踏み出したニュースを取り上げます。
目次
半世紀ぶりに有人での月周回飛行
4月1日、NASAは月周回飛行に向けてロケットを打ち上げ、アルテミス2のミッションを開始しました。人類が月を目指す有人飛行を行うのは、1972年のアポロ17号以来のことです。今回は月を周回するミッションですが、2028年には有人の月面着陸も計画されています。
Artemis Program Moves Ahead as NASA Looks Toward the Moon and Mars
Anchor: NASA launched its Artemis II mission from Florida on April 1 for a 10-day trip around the moon. It is the first crewed Artemis flight as well as the first crewed lunar mission in more than 50 years and a key test of NASA’s Space Launch System rocket and Orion spacecraft. The mission is designed to prove that those systems can safely carry astronauts beyond Earth orbit before later attempts to land people near the moon’s south pole.
The flight also matters because Artemis is part of NASA’s broader plan to use the moon as a steppingstone toward Mars. According to NASA, its Moon to Mars Architecture brings together the rockets, spacecraft, spacesuits, communications systems and surface operations needed for long-term human missions beyond low Earth orbit.
In that sense, Artemis is not only about returning to the moon. It is also a way to test exploration systems, learn how to operate farther from Earth and build experience for future Mars missions. NASA says the Artemis program is meant to support a lasting human presence around and on the moon while helping prepare for Mars exploration.
アルテミス計画前進、NASAは月と火星を見据える
4月1日、NASAはフロリダで、月の周回へと向かう10日間の有人ミッション「アルテミス2」を開始しました。それはアルテミス計画初の有人飛行であると同時に、50年以上ぶりの有人月飛行ミッションであり、NASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットとオリオン宇宙船にとって重要な試験でもあります。このミッションは、今後、人類を月の南極付近に着陸させる前に、それらのシステムが宇宙飛行士を地球周回軌道の先まで安全に運べることを実証するためのものです。
この飛行が重要なのは、アルテミス計画が、月を火星への足がかりとして活用するというNASAのより大きな構想の一部でもあるからです。NASAによれば、ムーン・トゥ・マーズ構想は、ロケット、宇宙船、宇宙服、通信システム、地表での運用など、低地球軌道の外で長期有人活動を行うために必要な要素を統合したものです。
その意味で、アルテミス計画は単に月へ戻ることだけを目的としたものではありません。探査システムを試し、地球から遠く離れた場所での活動方法を学び、さらに将来の火星ミッションに向けた経験を積む取り組みでもあります。NASAは、アルテミス計画が月周辺や月面での持続的な有人活動を支える一方で、火星探査への準備を進めるためのものでもあると述べています。
語注
| 語句 | 意味 |
|---|---|
| NASA | アメリカ航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration） ※アメリカの宇宙開発を担う政府機関 |
| Artemis II mission | アルテミス2 ※NASAの月探査計画「アルテミス計画」における初の有人ミッション |
| lunar | 月の |
| Space Launch System rocket | スペース・ローンチ・システム・ロケット ※アルテミス計画で使われている大型ロケットの名前 |
| Orion spacecraft | オリオン宇宙船 ※月の探査、地球への帰還のための有人宇宙船 |
| Earth orbit | 地球周回軌道 |
| attempt | 試み |
| steppingstone | 足がかり |
| Moon to Mars Architecture | ムーン・トゥ・マーズ構想 ※月を拠点に火星を目指す構想 |
| bring together | ～を集める、一体にする |
| exploration | 探査 |
| be meant to | ～するためのものである |
英語ニュースを聞いてみよう
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