間違いを気にせず、英語でどんどん話そう!それは大変いいことですが、ネイティブ・スピーカーから見て「これだけはやめたほうがいい!」という表現も存在します。書籍『英語表現まちがいさがし 日本人のちょっとズレた英語50』から紹介します。
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black eye はネイティブ・スピーカーを驚かせる?
「黒目」を英語で何と言うか、ご存じですか?
「私は黒目なの」というつもりで、I have black eyes. と言ったら、それを聞いたネイティブ・スピーカーはぎょっとしてしまうかも。 英語で black eye と言ったら「目の周りにできる青あざ」のこと なのです。「何かあったの!?」と 心配 されてしまうかもしれませんね。
英語の感覚では、「黒」が自然な目の色だという認識がありません。そのため、ネイティブ・スピーカーは混乱してしてしまうのです。
blackではなくbrownを使おう
では、英語で「黒い目」と言いたいときは、どう表現すればいいのでしょう。この場合は、black eyes ではなく brown eyes と言います。
黒い目 ⇒ brown eyesそれでは「茶色の目」になるのではと思うかもしれませんが、 英語の brown eyes はかなり暗い茶色を指している のです。
一度、自分の目を鏡でじっと見てみてください。瞳の色は確かに暗い茶色であって、真っ黒という人は 少ない のでは?
日本語には「私の目の黒いうちは」という言い回しがあったりするので、「日本人の目=黒」という思い込みがあるのかもしれません。
日本人の感覚で言う「茶色い目」は、英語では light brown eyes と言います。
まとめ
ちなみに 、日本で「黒目が大きいね」と言えば褒め言葉ですが、英語圏ではあまりそのようないい方はしないとか。二重まぶたを褒めることもないそうです。
ネイティブ・スピーカーの目を褒めたいときは、 Your eyes are beautiful. (目がきれいだね)という表現を使うのがいいでしょう。
そして、「私は黒目なの」は I have brown eyes. です。しっかり覚えておきましょう!
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構成・文:GOTCHA!編集部
GOTCHA(ガチャ、g?t??)は、I GOT YOUから生まれた英語の日常表現。「わかっ た!」「やったぜ!」という意味です。英語や仕事、勉強など、さまざまなテー マで、あなたの毎日に「わかった!」をお届けします。
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