アルクが日本各地の魅力を日本語と英語で発信する連載、「アルクの勝手にお国自慢」。第２回は埼玉県です。海外からの「大人」のゲストをぜひお連れしたいさいたま市の見所と、ご当地ならではの英会話フレーズをご紹介します。ぜひご覧ください！
1. さいたま市の注目観光スポット
大宮公園の北には…
埼玉県内のとある小さな市に生まれ育ち、小学1年生の遠足では大宮公園を訪問。小動物と触れ合った後、なぜかしかめ面で写った記念写真が今でも記憶に残っています。しかし、その時には、まったく気づいておりませんでした。そのすぐ近くに世界から注目を集める観光スポットがあるとは！
大宮盆栽村
“盆栽の聖地”、大宮盆栽村（さいたま市北区盆栽町）。JR大宮駅からひと駅、JR登呂駅と東部野田線大宮公園駅に挟まれた一帯に、6つの盆栽園や大宮盆栽美術館が集まり、世界から盆栽愛好家が訪れています。美しい盆栽たちを静かな環境で堪能できる大宮盆栽村は、外国からの「大人」のゲストを案内するのに、お薦めのスポットなのです。
盆栽村の中にある盆栽四季の家。一般開放しています。 写真：盆栽ネットワーク・ジャパン
4月12日放送予定のEテレ「オイコノミヤ」の収録で又吉さんも訪れたそうですよ。
www.stib.jp英語で「盆栽」を説明すると？
Bonsai is the Japanese art of appreciating miniature potted plants. You plant a young tree and trim it as if it were a regular tree but keep it contained in a small pot.（盆栽は、ミニチュアの樹木を観賞する日本の芸術です。小さな植木鉢に苗木を育てて、自然の樹木のように整形します。）
盆栽専門家が外国人からよく聞かれる質問って何？
大宮盆栽村で、盆栽の輸出やセミナーを手掛ける盆栽ネットワーク・ジャパンの中水義弘さん（写真）に、外国人からよく聞かれる質問を教えてもらいました。
写真：阪巻正志
Q. How can we learn bonsai here in Japan?（日本でどうすれば盆栽を習うことができますか？）
A. You can learn authentic Japanese bonsai at Taisho-en, an international bonsai school in Shizuoka city I set up in 2002 with Mr. Urushibata, a well -known Japanese bonsai master.（静岡にある苔聖園（たいしょうえん）という学校で、本格的な日本の盆栽について学べます。私が著名な日本の盆栽家である漆畑氏と2002年に設立した学校です。）
Q. How can non-Japanese import Japanese trees into their countries?（どうすれば、外国人が日本の樹木を輸入できますか？）
A. This is one of my major jobs. I send quite a few live plants to other countries every winter when the trees go dormant.（それは私が手掛けている主な仕事の一つです。樹木が冬眠する冬の間に、他の国々に生木を数多く送り出しています。）中水さんはアルクの先輩。起業のため退社し、2000年に現在の会社を設立して以来、100カ国を超える国の人々を相手に、盆栽の普及に力を注いでいます。つい先日もドイツ人バイヤーと千葉、埼玉、香川、福岡の庭木畑を回って商談をまとめてきたそうです！
中水さんの会社は、盆栽美術館の向かいで「盆栽レストラン大宮」も手掛けています。お食事メニューのほか、大学芋にバニラアイスと黒蜜がかかった「盆さいも」など、デザートメニューも充実。レストランでは、お店のオーナーである砂野牧（いさのまき）さんが盆栽教室も開催していて、3月は桜の盆栽を作ります。自分で作った盆栽で、お花見。風流ですね！
盆栽と盆栽道具 販売/通販/輸出の盆栽ネットワーク・ジャパン
第８回世界盆栽大会inさいたま
4月27日（金）～4月30日（日）
世界中の盆栽愛好家が集い、交流を深めるイベントがさいたまスーパーアリーナで開催されます。国内外の一流盆栽家のデモンストレーションを見学できるほか、茶道や友禅染など日本文化体験プログラムも！ 最寄り駅は大宮です（JR、東武野田線）。
さいたま市立漫画会館
大宮公園駅からほどない所に、「日本の職業漫画家第一号」である北沢楽天の旧宅を用いた「さいたま市立漫画会館」があります。近代漫画を確立した楽天の資料が集められ、一般公開されています。
日本文化のアイコンともいえる漫画の始祖、楽天の人生を描いた映画『漫画誕生』が制作中だそうですよ。主演はイッセー尾形さん。劇場公開は2018年初夏予定！
氷川神社
写真：Nori Norisa
大宮エリアといえば、氷川神社抜きには語れません。2000年以上の歴史をもつといわれ、「大いなる宮居」として、大宮の地名の由来ともなっています。東京・埼玉・神奈川に280ある氷川神社の本社で、初詣参拝者数は毎年全国TOP10に入るほどの人気。200万人を超える参拝者が訪れるそうです。
縁結びのご利益がある神社としても有名で、昨年のクリスマスイブには、 同僚 の女性2人組が参拝してきました。その日の感想を聞くと……「寒かったです！」との一言。きっと春はこれから訪れるはず！
2. お土産
日本酒「大手門」（鈴木酒造）
意外なことに、埼玉県は清酒 出荷 量が全国4位という、首都圏一の酒どころなんです。人形の街、岩槻にある鈴木酒造の「大手門」は全国の鑑評会で受賞歴もある名酒。併設の資料館では試飲もできるのでぜひご賞味を！
「白鷺宝」（菓匠 花見）
さまざまなお祝い事と共に記憶されているお菓子。白あんをミルクで包んだやさしい味です。海外ゲストに和菓子を体験してもらうのに、一押しです！ さいたま市の本店の他、伊勢丹浦和店や日本橋三越でも購入できます。
OMOTENASHI フレーズ
おもてなしの実践でご活用ください！
世界最古の盆栽が見られますよ！
You can see the oldest bonsai tree at the World Bonsai Convention . The juniper is believed to have lived on a mountain for more than 2,000 years before being put into a pot about 70 years ago. Many consider it to be the world oldest bonsai tree.（世界盆栽大会では、最古の盆栽を見られますよ。その柏槙（びゃくしん）は、2000年以上も山で生育していたと考えられています。約70年前に山から鉢に移されました。この木は世界で最古の盆栽とされています）
お土産を買うなら大宮駅近辺がお薦め
If you would like to do some souvenir shopping, I think the Omiya Station area would be best. There are quite a few department stores as well as Sopia, a store featuring Saitama prefecture products and tourism . Numerous cheap little items can be found at 100 yen shops.（お土産は大宮駅近くで買うのがいいんじゃないかな。たくさんデパートがあるし、埼玉県の物産や観光情報が集められている「そぴあ」があるから。100円ショップでは、安くてちょっとした物をいっぱい見つけられますよ）
おまけ：ご当地限定スイーツ「大人のプリン」
さいたま市の南に位置する蕨市。「大人のプリン」は、成人式発祥の地にちなみ、蕨商工会議所がプロデュースし、地元のシェフや料理家、高校生たちが試作を重ねて生まれたそうです。こっくりとして美味しい！ コーヒーとの相性バッチリ。
大人のプリン 埼玉県蕨市 - 大人のプリン★埼玉県蕨市ご当地スイーツ
そろそろ桜が開花しますね。大宮公園は「さくら名所100選の地」にも認定されているんです。今回ご紹介したスポットと併せて、「大人の遠足」に訪れてみませんか？
次回の「アルクの勝手にお国自慢」は、3月30日（木）に、石川県バージョンをお届けします！
取材・文：杉田充子（マガジンアルク編集部）
協力 ：盆栽ネットワーク・ジャパン
