日常英会話では、わずか350個の単語が使い回されていた！それらのニュアンスをつかみ、どんな語と一緒に使われるかの組み合わせを知れば、「1語で英語ネイティブ」になれます。アメリカに医学系の研究員として滞在中、英語が分からず、ドラマのせりふを 分析 してこの結果を導き出した Cozy さんが、厳選した英単語を紹介。第2回は「かわいいよりも謙遜するpretty」です。

pretty goodの意味、分かりますか？

prettyといえば、『プリキュア』のように「かわいい」の意味でも使えますが、 海外ドラマのせりふを調査 して判明した連結ランキング（よく使われる語の組み合わせ）で1位なのは、 副詞 として使われる pretty good です。

pretty goodの意味は・・・

「かわいくて最高！」

ではありません。

このprettyは副詞で「まあまあ、結構」の意味なので、pretty goodは「まあまあ良い」という意味になります。

very goodが「とても良い」とgoodを強調するのと逆で、 prettyにはgoodを弱める働き があります。

very good ＞ good ＞ pretty goodの順番になるのです。

例えば、イメチェンした彼女に、

You look pretty good!

と言うのは駄目です。「まあまあかわいいね」という意味になってしまいます。

相手を 褒めるときには、very good、really good などを使うのが正解。

prettyは謙遜するときに使う

「じゃあ、副詞のprettyはいつ使うねん？」ってことですが・・・。

答えは、

自分のことを謙遜して言うとき

に使うことが多いです。

I think I did pretty good!

まあまあできたと思うよ！

I’m pretty good at speaking English.

英語を話すのはまあまあ得意かな。

前回紹介したsome は、数を曖昧にぼかすモザイクのような役割を果たします。prettyも、後に続く形容詞にフィルターをかけて、少しオブラートに包むような 「曖昧さ」を出す ことができるのです。

控えめに意見を言える、pretty sure

prettyのオブラート的な役割が発揮されるフレーズをもう一つ紹介しましょう。

それは、海外ドラマでもよく使われる、 pretty sure です。

I’m pretty sure he will get married.

彼は結婚すると思う。

同じような意味で、pretty以外を使った言い回しには、次のようなものがあります。

I guess he will get married.

I suppose he will get married.

僕自身も意見を言うときは、I think ...ばかりになりがちだったのですが、I’m pretty sure、I guess、I suppose をまとめて覚えておくと表現の幅が広がります。

連結ランキング：prettyのよく使われる組み合わせ

『Sex and the City（セックス・アンド・ザ・シティ）』『How I Met Your Mother（ママと恋に落ちるまで）』『Friends（フレンズ）』の全せりふで、登場回数を 分析 した調査／著書『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』より

prettyはドラマでこう使われている！

It’s pretty much New York.

ほとんどニューヨークだよ。

ニュージャージーについて語っているせりふです。 pretty muchは、almostと同じ意味 でよく使われます。

I think we did pretty good.

僕らはなかなかよくやったと思います。

自分たちのことをたたえるときに、ドラマでよく使われていました。

He seems to be pretty into her now.

彼は今、彼女にどうもハマっているようだね。

『Sex and the City（セックス・アンド・ザ・シティ）』シーズン6、エピソード9

be into ～で「～に熱中する・ハマる」。このせりふでは、 seem to ...で「・・・のようだ」と主観的な意見を言っているので、ぼかしのprettyと一緒に使うと、相性が良くなります。

prettyは日常でこう使える！

I’m getting pretty good at it.

まあまあ上達してきたんだよ。

趣味や勉強などについて話すときに使ってみましょう。

That’s pretty much it.

まあ、そんなところです。

That’s it.を締めに言うことで、「以上、これが言いたかったことです」というニュアンスを出せます。pretty muchを付けることで、「まあ大体そんなところです」という、ちょっと曖昧にしたような言い方になります。

I’m pretty sure I gave you my number.

電話番号、確かに渡したはずだけど。

「確か、こうだったはずだけど」と、相手に対して 控えめに 主張 するときに便利なフレーズです。

いかがでしたでしょうか？

僕らの日常は白黒はっきりしていなくて、「まあまあ、大体、こんなもんかな」という微妙な場合がむしろ多いですよね。

「英語は何でもはっきり 主張する 言語だ！」と僕は思い込んでいたのですが、全くそんなことはありませんでした。

今回の表現のように、prettyを加えて微妙なグレーのニュアンスを出すことで、会話らしくて自然な英語になります。

ぜひ使ってみてくださいね！

Cozy さんの本『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』

『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』では、海外ドラマのせりふ160万語を 分析 して導き出した、本当に必要な英単語を大公開しています。約100個の超重要単語の「コアイメージ」や「連結ランキング」を解説。海外ドラマのせりふで英語が楽しく学べる本です。

100語で伝わる魔法の英単語ランキング

• 作者: Cozy
• 出版社/メーカー: 西東社
• 発売日: 2019/09/05
• メディア: 単行本