日常英会話では、わずか350個の単語が使い回されていた！それらのニュアンスをつかみ、どんな語と一緒に使われるかの組み合わせを知れば、「1語で英語ネイティブ」になれます。アメリカに医学系の研究員として滞在中、英語が分からず、ドラマのせりふを分析してこの結果を導き出したCozyさんが、厳選した英単語を紹介。第1回は「ぼやっとしたsome、あればいいany」です。
アメリカで英語が分からず、ドラマのせりふを分析
僕は英語ネイティブスピーカーでもなければ英語の専門家でもない、ごく普通の日本人です。
中学・高校の英語や受験英語には自信があり、数年前、仕事で医学系の研究員としてアメリカに2年間滞在することになりました。
「アメリカに住めば、きっと英語ペラペラになれるやろな～」と期待に胸を膨らませて渡米したのですが・・・。
1年たっても、全く話せるようにならないどころか、簡単な会話すら聞き取れなかったのです。
ある日、勉強のために海外ドラマを見ていて、中学校で習う易しい単語ばかりが使われていることに気付きました。
実際に海外ドラマの単語を細かく分析してみると、350個の英単語が全せりふの80パーセントを占め、何百回、何千回と使われているという、衝撃的過ぎる事実が明らかになりました。
それまでの自分は、「英会話するために、もっと単語を覚えないとあかん！」と思っていたのですが、実はそうではなかったのです。
「易しい単語を使いこなすこと」
──これこそが英会話に必要であることを、アメリカのド田舎で発見しました。
使いこなせれば「1語で英語ネイティブ」になれる単語が判明
「易しい単語だけでいいのなら、いける気がする！！」
希望を持った僕は、積極的にネイティブと会話するようになったのですが、実際に会話してみて、気付いたことがありました。
それは、
「易しい単語を使いこなすのは意外に難しい」
ということ。
例えば、someとanyの違いや、「かわいい」という意味ではあまり使われないpretty。海外ドラマに出まくりのjust、little、evenをどういったときに使えばいいか？など。
どれも知っている単語ばかりのはずなのに、自分では使いこなせていないものがたくさんありました。
簡単な単語は、実はそんなに簡単ではなかった・・・。
しかし、逆に言えば、
「これらのたった1語を使いこなせるだけで、ぐっと英語ネイティブに近づける」
ということなのです。
英会話力を上げるために、難しい単語やフレーズを大量に暗記しようとしてしまいがちですが、そういう単語は意味が限られていて、応用が利きません。
一方、例えばjustやevenのような副詞は、料理で言うところのスパイスのような存在です。いろいろなせりふに少し加えてやるだけで、主観的な気持ちを込めることができて、会話が生き生きします。
というわけで、これから6回にわたり、海外ドラマのせりふ分析から導き出した、簡単なのに使いこなせれば一気にネイティブ感が増す単語を紹介していきたいと思います！
「ぼやっと」指すsomeと、「あればいい」ニュアンスのany
かつて僕は、some、anyを「幾つかの」という意味で覚えていました。
でも、そもそも日本語で「幾つか」ってあまり言わなくないですか？
「大学の友達と飲み会やねん」
も、わざわざ「何人かの友達」とか「友達ら」って言わなくても、飲み会やから数人いるやろ～って想像できます。
しかし、英語では必ず「friends と複数形にする」必要があります。
これは、現実世界を忠実に表現しようとする英語特有のルールなのですが、人数や個数がぼやっとしているとき、とりあえずぼかして数を言うのがsomeなのです。
some ofだと、あるグループの中の「ぼやっとした何人（何個）か」。some peopleも同じニュアンスです。
他にも、連結ランキング3位（後述）のsome kind ofは、
Can I have some kind of food?
何か食べ物をもらえますか？
のように、食べ物にモザイクをかけるように曖昧にすることで、「相手に自由に選べる可能性」を与えています。つまり、控えめで丁寧なお願いになるということです。
一方、anyを使って、
何でもいいから食べ物もらえます？
と言うと、「食べ物なら何でもいい」と、選択肢は完全に相手に委ねるニュアンスになります。こちらの方が、「とにかく、くれや」という欲しい感じのニュアンスが出ます。
anyは、一つでも、とにかく存在していればいいので、notを使って、
I cannot give you any food!
おまえに食わせるものはねえよ！
とすれば、「一つもない」ことを強調できます。
学校では、肯定文ではsome、疑問文ではanyを使うと習うことがありますが、これは単純に相性がいいだけです。実際は、疑問文でsomeが使われることもよくあるので、ぜひ海外ドラマをチェックしてみてください！
連結ランキング：someとanyのよく使われる組み合わせ
『Sex and the City（セックス・アンド・ザ・シティ）』『How I Met Your Mother（ママと恋に落ちるまで）』『Friends（フレンズ）』の全せりふで、登場回数を分析した調査／著書『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』より
someとanyはドラマでこう使われている！
Hey, did you drink any of this?
ねえ、ちょっとでも飲んだ？
Not a drop.
一滴も飲んでないよ。
『How I Met Your Mother（ママと恋に落ちるまで）』シーズン4、エピソード7
anyを使うことで、量に関係なく、つまり「ちょっとでも」というニュアンスが出せます。
Maybe he had some kind of new style that you’re not familiar with.
たぶん彼は、君が知らない何かしらの新しいスタイルを持ってたんだろう。
『Friends（フレンズ）』シーズン2、エピソード5
some kind ofは「何かしらの」。「よく分からない何か」というぼやっとしたニュアンスを出せます。
be familiar withは「に詳しい」。自己紹介などでも使える便利なフレーズです。
someとanyは日常でこう使える！
Can I have some coffee, please?
コーヒーを少し頂けますか？
Can I have a cup of coffee?（コーヒーを1杯もらえますか？）でも通じますが、someを加えて「いくらか」と量を曖昧にすることで、控えめで丁寧なニュアンスを出せます。これは、疑問文だけどsomeが使われる良い例です。
Do you have any questions?
質問はありますか？
Do you have questions?でも通じますが、anyを加えることで、「どんな質問でも大丈夫やよ」という質問しやすい雰囲気を出すことができます。
She never gives me any advice.
彼女は全然アドバイスしてくれない。
She never gives me advice.だと、「彼女はアドバイスしない人だ」と事実を言っているだけの感じですが、anyを使うことで、「何一つとしてアドバイスしてくれない（一つぐらいアドバイスしてくれてもええがな）」と、クレームのようなニュアンスを出すことができます。
いかがでしたか？このように、someとanyを加えるだけで、フレーズに主観的な気持ちを込めることができて、一気に会話らしい英語になります。
ぜひ会話で使ってみてください！
Cozyさんの本『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』
『100語で伝わる 魔法の英単語ランキング』では、海外ドラマのせりふ160万語を分析して導き出した、本当に必要な英単語を大公開しています。約100個の超重要単語の「コアイメージ」や「連結ランキング」を解説。海外ドラマのせりふで英語が楽しく学べる本です。
文：Cozy
1982年、奈良県生まれ。大学院（博士）を修了後、アメリカで医学系研究員として2年間勤務。 アメリカでの英語できなさ過ぎ、苦し過ぎ体験をきっかけに、海外ドラマや映画を使った「分かりやすくて楽しい英語学習方法」をブログ、メルマガで発信し続ける。2017年に『海外ドラマはたった350の単語でできている』（西東社）、2019年に『100語で伝わる魔法の英単語ランキング』（同）を出版。
ウェブサイト「アホみたいに楽しく★100%英会話を身につける方法」：https://ameblo.jp/sinefungin/
編集：GOTCHA!編集部